【交际口才】美国口才学教材《奉承术:如何开口赞美别人》

徐老师

值得奉承的时候
    财富奉承您，身后有陷阱。
    ——普布里乌斯•西鲁斯（Publilius Syrus）
    赞美什么时候是值得赞赏的，什么时候不值得？
    暴君们对赞美贪得无厌，甚至需要万民的朝拜，但是靠强迫得来的赞美就像是怪叫和悲鸣。情不自禁的赞美是大多数人最为珍惜的。赞美通常以3种形式出现：
    1.由衷赞美那些靠自身努力赢得赞美的人。这种类型的赞美非常珍贵而且也是大量存在的：它们通常发生于第一次约会时、房屋修整完毕以及学校里的朗诵会后等场合，还有就是在演讲以及体育比赛的过程中。
    2.有准备地赞美那些靠自身努力赢得赞美的人。毕业典礼、退休欢送会以及宗教仪式上的赞美都是经过精心准备的。这类赞美甚至可以像一场音乐会那样庄严肃穆。
    3.为了获得某种回报而给予的赞美。无论是靠自身赢得的，还是靠其他方式得到的，也无论是由衷的，还是事先准备好的。这种类型的赞美我们就称之为奉承。
    ••规则1：当赞美的目的是为了寻求某种回报时，就是奉承。
    罗杰•莱斯特兰奇（Roger L
奉承是动物模仿行为的一种高级形式。曾经为多个国会及国王做过顾问的爱德蒙德•伯克（Edmund Burke）观察到“我们学习知识的时候，采用模仿方式远多于采用规则，因此，我们所学到和掌握的，不仅只是有效果的，而且更应该是快乐的。这也形成了我们的行为模式、观念和生活。这是人类社会中最强的交集点之一；这是一种相互适应的形式，人与人之间都通过这种形式相互接受，不再自我封闭，而且这对所有的人来说其实是一种极大的奉承。”
    规则4：赞美能做到的，奉承都能模仿。
    模仿产生了共性——人们的穿着类似、说话类似，拥有同样的观念——而且对于很小的差异都做出了明确的区分。路易十四的情妇曼特侬夫人告诉她圈子里的人“带有创造性地”去模仿。与社会生活里的所有问题一样，模仿也应该是有限度的，超出这个限度的奉承就将遭到责难与嘲讽。
    规则5：要想鹤立鸡群，奉承必须恰如其分。
    当奉承用错了地方，会给奉承者带来致命的打击。一名奉承者必须要能够面对众多的人群，并在奉承的途中找准要奉承的目标。奉承者的心中要有广大的听众，不仅只是被奉承的人，而且还不仅只是当下的听众，还要包括未来可能的那些听众。“按照传说，霍尔拜因（Holbein）对克里维斯的安妮（Anne）的赞美是如此过分，以至于让亨利八世一见钟情，马上决定娶她，而结果是当国王一见到真人，这名画家就不得不逃离了这个国家。”
    汉斯•霍尔拜因的肖像画《克里维斯的安妮》，没有画出她脸上的麻点。根据这幅肖像画，亨利八世起草了一份婚姻合同。当见到安妮本人的时候，国王得出了完全不同的印象。他在6个月后离婚了。
    最有名的说法“模仿是最诚挚的奉承”来自于尊敬的查尔斯•凯莱布•科尔顿（Charles Caleb Colton）的《莱肯》（Lacon）。他的书卖得很好，这主要得感谢他在推广时所花的精力。科尔顿由于在英国出现了资金问题，他不得不远涉重洋到美国去出版他的著作，在美国，这本书很快就出版了，而且还多次加印。
    ••在《莱肯》的扉页，科尔顿申明他的书是“写给那些正在思考的人”的——马上就是一通奉承。科尔顿承认这是一个营销策略：“尽管那些真正思考的人所占的比例特别小，然而，每一个自视甚高的人都会把自己看成是其中之一员。”尊敬的科尔顿是怎么样的一个人呢？很狡猾。他的一个出版商说他善于进行善意的欺骗，而且是一个口若悬河的家伙，一个大骗子，“一个低贱的、卑躬屈膝的，而且有堕落倾向的人”。科尔顿还写下了《伪善：一首讽刺的诗》。他的教区居民都深信他对这个问题理解得非常深刻。
    尊敬的科尔顿在教堂、旅馆以及投票站都发现了奉承的踪影。他观察到了下面一条铁定的规则。
    规则6：轻侮产生奉承。
    “有些假装不喜欢奉承的人也可以被间接地奉承，所采用的方法是对他们的竞争对手进行义正词严的谩骂及嘲讽。第欧根尼（Diogenes）宣称自己不是阿谀奉承之人。但是，对于他的那些愤世嫉俗的嬉笑怒骂，换个角度看确实都是一些谄媚之词。它们激发了那些雅典暴徒们的统治热情，比起他们自己受到赞扬来，他们更喜欢听到自己的上司遭到谩骂。奥利弗•温德尔•霍姆斯（Oliver Wendell Holmes）写下了永恒的《谩骂之奉承》（Flattery of Abuse），使改革者们吃尽了苦头。
谩骂是奉承的传承。亚里士多德认为“做一个阿谀奉承的人是一种耻辱”。因此，要是仅仅只是一名阿谀奉承者，那就是一种耻辱。要是诽谤是一种高级奉承的话，那么，那些奉承水平非常糟糕的人当然会对那些奉承水平很高的人说三道四了。
    规则7：奉承总是遭受攻击。
    几个世纪以来，一个谬论居然成为了一句谚语：“plus nocet lingua adulatoris quam manus persecutoris”（奉承者的舌头比杀戮者的利剑更具杀伤力）。这是一种过分夸张的欺骗。无论奉承在哪里茁壮成长，都会被指责为“罪恶的奴仆”、“污秽的学问”、“恶中之恶”、“空泛赞誉的堕落”等等。圣经中的奉承话集中在《旧约》中：雅各（Jacob）奉承以扫（Esau），伪善者奉承上帝。在《箴言篇》中更多，里面警告“奉承邻居的人就是给邻居下套的人”。托马斯•厄•肯培（Thomas

规则10：奉承质量的好坏由结果判断。独创是好的，但并不总是必需的。有些奉承被固定下来成为了礼仪，而有些通过不断地重复得以改进。在您同意对方所说的话时，您奉承了他们；如果您重复他们的话语，仿佛他们天下无双，会让他们很高兴。倚重已经说过的话是安全的做法，但是，有雄心壮志的奉承者需要能够现场创造出赞许的话语。为了这个目的，某种习惯是有用的。放大最立竿见影。
    规则11：奉承倾向于夸张。
    奉承是心理学的放大镜。它会放大所有的事情，特别是在奉承自己的时候。回忆录和传记证实了这条规则。帕拉宏撒•尤迦南达（Paramhansa Yogananda）的《一个瑜伽行者的自传》（Autobiography of a Yoga）对此进行了令人难以置信的发展。在某些非常关键的场合，奉承声称人就是神，这个话题是如此的强悍，因此成为了本书的高潮。
    一名老道的奉承者会慢慢地培养出对方对更多奉承的渴望，但又不会给得太多。业余者踌躇不前，或者更糟糕，他们倾巢而出。拿破仑对奉承的好胃口达到了极限。“在执政期间，奉承的全部夸张都被耗尽，而且在随后的几年中，诗人们不得不经常进行重复。因此，在莱昂（Lyons）的对句诗中，第一执政官是胜利之神、尼罗河沿岸和海洋的征服者、他自己国家的大救星、世界和平的缔造者、欧洲的裁判者。法国的士兵将变身成阿尔喀德斯（Alcides）的朋友或者敌人等，所有这些都将使那些大唱赞歌的歌手未来丧失掉根基。”
    规则12：过度的奉承搞砸奉承。
    很多就有可能成为太多。路易十四告诉拉辛，“要是您赞美我少一点的话，我赞美您的就多了。”萨摩萨塔的卢西恩（Lucian）警告说，聪明的当权者鄙视言过其实的赞誉。例子是亚里斯多布鲁斯（Aristobulus）给亚历山大大帝留下了深刻印象，“在他的历史中硬生生地塞入了一段发生在亚历山大与波鲁斯（Porus）（古代印度的一个国王）之间的对决，并选择了这一段大声念给前者听。他认为，他取悦的最好机会就是为国王编造英雄事迹，为他的辉煌成就锦上添花。”但是他错了。亚历山大很生气地夺过书来，扔到了河里，而且威胁说要把亚里斯多布鲁斯也一起扔到河里。
    规则13：奉承是门科学。
    奉承需要小心地进行调教。奉承的水平可以通过教育得以提高，通过观察因果得以发展，并且要基于不断重复的经验。在那些经过了调教的人中，奉承需要能够达到接近原子级的精确度。
    规则14：奉承是门艺术。奉承追求的是感性化的反应，呈现个性，有自己的代表作和独特的风格。吉本将奉承描绘为“所有艺术中最实用的一种”，这是他对众多皇帝的历史进行深入研究后形成的看法。“这是最精致的艺术品。”乔治•梅瑞狄斯（George Meredith）讥讽道，“我们或许可以称之为精神雕塑。那些行家里手可以通过不断实践摸索，把他们的朋友塑造成他们自己喜欢的任何形状。就连像我这种如此手拙的人，也通过不断地赞扬某个人的智慧，让他扮演起了所罗门。”仅是依赖受到赞誉时片刻的愉悦，奉承就能够在更为强烈的情绪上发挥作用，或者不发挥作用。
    马基雅维里将《君主论》第23章命名为“怎样回避奉承者”，并给出了中肯的建议。他提出了这样一个比喻：“正如那些画风景的人为了认识高山的本质而把自己摆到平地上一个较低的位置，为了研究平地又把自己放到山顶一样，为了更好了解人民的本质，您必须成为君主，而为了更好地了解君主，您又必须深入到人民中。”马基雅维里警告提防奉承者们的所作所为，但是他自己首先奉承了一番。怎么回事呢？他把理想化的君主与山野里的画家做了比较。

规则15：当权者喜欢别人赞扬他们的艺术鉴赏力。
    没有他们，我们现在可能只能拥有低劣的建筑、极少的歌剧、根本不存在的芭蕾、空空如也的美术馆，而且也不可能有演奏交响乐的说法。奉承的艺术极大地丰富了其他种类的艺术。
    虽然具备了所有领先优势但是在奉承方面存在不足的人，早晚都将面临在奉承方面拥有优势的人的竞争。聪明才智、娇好的面容、自然的魅力以及忠诚，在迷人聪慧的奉承者面前将一败涂地。
    规则16：男性世界里最出色的奉承者是女人。
    圣西门描写了于尔森（Ursins）公主这位路易十四宫廷里最出色的奉承者。
    她除了身高外，其他方面并不是特别突出。她的肤色较黑，一双蓝色的眼眸顾盼生辉，她长着近乎完美的身材，胸部挺拔；她的面容虽然算不上闭月羞花，但是也很迷人；她的气质特别高贵，举止端庄，举手投足间满是自然连贯的优雅，我从来没有见过哪个女人能出其右，无论是外表还是气质上。她学识渊博，涉猎广泛。她举止得体地进行奉承、爱抚、巴结，为了愉悦而取悦，当她力图说服或者争取什么的时候，她的魅力令人无法抗拒。带着所有这些特征，她具有了一种鼓励性的而不是威胁性的庄重；她的谈话博古通今，似乎总是有谈不完的话题，而且非常有趣，因为她去过很多的国家，而且阅人无数；她说话的语气和方式特别令人惬意，而且充满着甜蜜；她博览群书，而且也有很多真知灼见；她知道怎样挑选最好的朋友，也明了怎样接待他们，甚至是讨好他们；她彬彬有礼，名气很大；而最为重要的一点是，她非常谨慎，从不越雷池一步。她整个人仿佛就是为了勾心斗角所生。
    在其他别的技能的帮助下，那些有理想有抱负的奉承者能够爬到更高的位置上。在这种权势地位的日常调整中，他们抓住了能够抓住的所有机会。奉承的影响力稍逊于丑闻或谎言，强制性比不上贿赂或者胁迫，但是它或多或少地渗透进了所有的关系之中。
    奉承使晚宴的内容更加丰富。阿森纳乌斯的《餐桌上的健谈者》（Deipnosophists）中的宴会谈话引经据典地把奉承者说成是寄生虫。这种情况以来自提姆克勒斯（Timocles）的说法为例证：“如果您承认交际能力是一种美德，那么寄生虫所起的作用就是将这种美德推向完善。”奥尔德斯•赫胥黎（Aldous Huxley）认为，“是因为不断地奉承才有了寄生虫。这是对您血统品质的褒扬。”爱默生相信，“巨型动物能够养活巨型的寄生虫，而对疾病的深恶痛绝证实了这种结构的力量。”尼采的《苏鲁支语录》（Zarathustra）声称，“谁是最大的物种，谁就要养活最多的寄生虫。”乔治•伯纳德•肖（George Bernard Shaw）附和说，“人类是唯一认为自己在寄生虫的数量和贪婪性方面拥有很大比例的动物。”一个没有奉承者的组织说起来就算不上是组织。
    规则17：有奉承者存在是权力的象征。
    有些奉承者要求有更好的奉承者，就像有些味觉需要更好的厨师一样。科尔顿发现“我们必须让奉承从思想上符合接受者的品味。我们不会把最好的酒装进大桶，或把黑啤酒装进小瓶里。”如果最好的奉承者出现在有权势的当权者中，谁会奇怪呢？那些富有的有权有势的很有吸引力。有些人追求功名，并很享受；有些喜欢私密，有几个挚友。所有的当权者都对奉承习以为常，而且很多人还是个中高手。
    那些胡言乱语指责奉承就是被野心宠坏的赞扬的人应该闭嘴了。野心和奉承合作得非常完美，就像电和电线那样。
规则18：野心是奉承的燃料。
    如果没有一点让别人仰慕的野心，那么还会有什么样的妆容需要打扮、什么样的书籍需要撰写、什么样的运动需要练习？伯克再次说道：
    上帝已经在人们的意识里播下了野心的种子，在某些他们认为有价值的事情上超过他的同伴，这种想法会给他带来极大的满足感。就是这种激情驱使着人们想尽一切办法使自己出类拔萃，而自己与众不同的想法又让人觉得无比刺激。野心让那些境遇非常悲惨的人也能感受幸福，这种感觉如此强烈以至于他们在痛苦中也能表现得非常崇高；而且可以肯定的是，如果无法通过好事情来使自己与众不同，我们就会考虑不择手段地通过异常病态、愚蠢的做法或者惊世骇俗的举动来获得满足。基于这个原则，奉承才会如此地大行其道，因为奉承在人们的心目中所引发的不过是一种有关他自己还没有得到的某种偏好的想法。
    就像一名狡诈的企业家一样，奉承所需甚少而产出甚多。一流的奉承者掌握了奉承的公式而且永远都在创新。在权力面前，他们用扩音器进行奉承。
    戈培尔，希特勒的这位永远不知疲倦的奉承者，“对无线电有一种特别的兴趣，而且不久就完全掌控了它。”他认为这个媒介“是影响大众最卓越的仪器——一直到电视开发出来以前”。1933年4月20日是希特勒的生日，戈培尔在一篇广播讲话中欢呼希特勒是“民族的救星”，他在后来的日子里经常重复这个词。
    规则19：利用大众媒体奉承。
    拿破仑在阅读一篇关于他的讲话的报道时，对杜洛克元帅说，“亲爱的杜洛克，我们不得不承认，这些马屁精真的是老天特别青睐的人。他们能比其他人多看到一倍，他们甚至能够听到别人从来没有说过的话。我向您承认，他们把最完美的讲话赋予了我，而我其实连一个字都没有说过。”
    “鉴于这也是为了国家的荣耀，”杜洛克说，“就让他们尽情地发挥吧。”
    朋友之间的奉承是相辅相成的。在社会上，奉承是生活的一项内容。找工作的人以及招聘者用奉承来巴结讨好和夸夸其谈。教师和导师通过奉承来鼓励他的学生。律师奉承法官。“您真会点菜。”侍者说，而其实他并不管您点的是什么。“这真像是为您订做的。”女店员对顾客说。为什么要奉承呢？“这个问题问得真好。”公众聚会上的演讲者这样说。

徐老师

为什么我们要奉承自己
    每个人都是自己最主要的也是最大的奉承者，因而，接纳外人来共同见证并确认他的自负和欲望时，根本就不存在任何困难。
    ——普鲁塔克
    “我奉承自己”是在美国革命时期很流行的一个说法。乔治•华盛顿、詹姆斯•麦迪逊（James Madison）以及亚历山大•汉密尔顿（Alexander Hamilton）都在公众场合用过这个表述。本杰明•富兰克林在他的自传里通过引用关于奉承他的事例来奉承自己，“更加令人高兴的是，有这么多来自公众由衷的赞扬的证据，至于我，根本没有做过任何的表示。”既然这些伟人都可以自我奉承，更何况是您呢？
    本书的最高目标是帮助您奉承您自己。您对自己奉承得越多，效果也就越好。它能够让您进入有权有势的统治阶层。它始于您，终于您。弗朗西斯•培根，这位科学的恩主这样写道：“根本找不出一个像男人的自我那样的奉承者。”关于女人则只字未提。为了您也为了我，特此邀请您检阅为奉承释疑解惑的仪仗队。
    您梦想成为谁？什么东西让您无比自豪？您为什么会爱自己？以什么样的方式？您怎样调节您所经历和承受的那些痛苦？如果您很聪明，又有野心，心胸又宽广，那么您会有远大的前程。当然，您是聪明的，否则您就不会手捧此书。有多么聪明呢？看看您的那些奉承。就像那些坚定不移的先驱，奉承突破了限制，一点一点把脚下的道路向着那个目标延伸。随时关注您对奉承的敏感度；奉承其实就是一种皮肤，而且它还会就您得到的与其他问题有关的敏感性给您最好的暗示。
    圣人和先贤说，第一位的智慧是“了解你自己”。您对怎样奉承自己和为什么奉承自己这个问题研究得越透彻，就越能更好地奉承他人，而且也能更好地品味他们对您的奉承。如果您能恰如其分地奉承您自己，就能更好地享受自己。扩展自己的快乐，以便其他人也能分享您的快乐。如果您是自己最大的敌人，就去广交朋友吧。
    规则20：很难回答的问题产生奉承。
    这里列举几个：“您有多聪明”这个问题让您产生了多大的烦恼？您对您的身体容貌还有多大的不满？您的声音呢？家庭呢？骄傲在您最为关切的部位画上了靶心。关于怎样与其他人对您的自我进行分配的决定，关于应该花多少时间去工作，花多少时间去玩的想法，都可能发生突然的变化，但是更可能出现的情况是，您有一个自己一直想了解的自我。对自我的认识就是那些必须坚持的、无愧于心的、在夜深人静的时候独自解答的东西。奉承就像蜜蜂飞向毛茛花一样地飞向您的这个自我。
    由于骄傲对赞扬和奖励的满腔热爱，人们会很快地告诉您他们想要什么样的奉承。切斯特菲尔德勋爵告诉他的儿子，“每个人讲得最多的东西就是他在心里想着怎么去超越想得最多的东西。从这里入手去感动他，你就能切中他的要害。”
    规则21：奉承探寻力量。
    人们为奉承进行演练，让您知道他们认为什么时候是最好的时机。指责一个笨蛋？真是太好了！刚理的发？真漂亮！修好灯了？您真了不起！奉承法官的判决，奉承工人的工作。
    对自己要完完全全地诚实：您对自己的奉承做得是好还是坏？您对自己的奉承会使自己都感觉到厌恶吗？这些问题您必须得问。否则，您和您的自我就会相互愚弄，而且还日复一日。确实，少许的愚蠢并没有什么害处，反而会惹人怜爱，但是当悲伤和悔恨扼住了您的喉咙堵住了您的心脏，当危难和困境像钩子一样在抓挠您，当您觉得获得救助的希望太渺茫，连听都不想听的时候，那么，您就需要那些说给自己听的奉承话了。少量的奉承，就像一盆温水和柔软的毛巾，可以让您释怀，躺下，然后沉沉地睡去。
之后，在奉承的帮助下您醒了，走下床来。如果没有人奉承您去为自己做些事情的话，那就自己奉承一下。自我奉承总是随时随地都可以做到的：可以是您的第一次休假，也可以是最后一次休假。要仔细倾听您都对自己说了些什么。
    规则22：最有诱惑力的奉承话奉承了您理想中的自我。
    还有些什么奖励？普鲁塔克观察到“奉承者宣称自己是有钱人，同时还是演说家和诗人，而且，如果他愿意，还可以是画家和音乐家”。斯坦格尔引用红衣主教黎希留（Ric

您能否坚持自我，并且克服掉这些问题？请接受来自专家的意见：您绝对可以做到。
    这位专家就是弗朗索瓦六世（Francois VI），他还有如下身份：拉罗什富科公爵、法国贵族、马克西亚（Marcillac）王子、韦尔特伊（V　rteuil）、蒙蒂尼亚克（Montignac）和卡忽扎克（Cahuzac）男爵以及路易十四陛下的扈从。他在法国内战中3次负伤，双眼几乎失明，曾经被委以重任，而且还坐过巴士底狱牢房，也是宫廷勾心斗角的党羽和牺牲者，皇后衷心的支持者而后还遭到了皇后的出卖，在种种这些经历之后，拉罗什富科得以在一个很大的范围内观察伪善的真面目。《传道书》（Ecclesiastes）是关于虚荣的入门读本。下面这条规则出现在它的第一页上。
    规则25：自爱是所有奉承中最伟大的原则。在《箴言》（Maxims）第一版中，拉罗什富科收录了关于自爱的一篇短文，可以肯定他这里所描绘的是每个人的“自己”。“自爱的热情被煽动了起来，进行煽动的不是吸引它的那些热情或者是价值，而是它自己的努力；可以说它自己的渴望创造了价值，并且进行了润色；可以说它所追求的是它自己，而且在目标寻找的过程中使自己愉悦，并找到了快乐。这里存在大量矛盾：骄横和服从、诚实和欺骗、怜悯和残暴、胆小和勇敢。”这些能够产生共鸣吗？为了给自己辩解，拉罗什富科宣称：“要是我们从来不奉承，我们几乎就没有任何快乐可言。”他是在路易国王的王廷上被捕的勇士，在这个王廷上，自由不羁的思想家相互攻击别人的思想。他看到自爱在丝绸和饰带下面沸腾，奉承与诽谤和贿赂交织在一起。
    作为法国贵族阶级的代言，他总结说：“我们不喜欢使用赞扬，而且如果没有自私的动机，我们从来不会使用。赞扬是奉承的一种聪明的、不堪一击的乔装改扮的形式，它以完全不相同的形式来满足接受赞扬的人和做出赞扬的人：一个作为一种表扬奖励来接受，另一个给出这样的奖励来证明他是多么的公正，多么的明察秋毫。”这种表面光鲜的犬儒主义在对照着镜子为自己梳妆打扮。
    自我奉承无法避开自己，也很可能得长时间艰难地面对自己。拉罗什富科的那些格言是恬不知耻的自我表扬，坦诚而且直白，通过大胆讲出真相来奉承读者。真相也能让人高兴。“判断力具有洞察力的成分，它对我们的虚荣心的奉承，超过对我们思想品质中的其他所有品质的奉承。”想要了解正在产生作用的自我奉承，就要靠得更近一点。也许您不知道怎样找到它，它会与现实和真实进行调和，既是现实的，也是真实的。
    要想在几分钟之内就超越那些伟大的君主，只需要做这个工作：记下您是怎样奉承您自己的。历史和回忆录中证明了忠诚永远都是受到奉承的，但是他们很少引用那些奉承的言辞。对于那些很快就要重新修订的东西，则没有必要保留记录。
    规则26：大多数的奉承话在完成自己的使命之后
    就随风而逝。
    有些奉承话刻在了花岗岩和大理石上，但是大多数就像拂面的微风一样转瞬即逝。奉承话不需要冠冕堂皇或者永世不忘——如果仔细推敲可能就会站不住脚而且有时候呢喃细语最为有效。少数几个由衷地期待那种炫耀式奉承话的场合——婚礼、庆功、葬礼被严重地程式化了。
    奉承话有效果吗？每一次它都所向披靡，从未落空。
    规则27：奉承适用于各种情绪。

珀西•雪莱（Percy Shelley）说，吝惜、钦佩和同情是“奉承过程中的情绪”。其实还有更多。如果您对自己没有信心，您就奉承您的聪明才智。如果您心里感觉自责，您就奉承您的良心。爱情奉承爱人，恐惧奉承恶棍。道歉在奉承。衰落在奉承。鲜花在奉承。油和酒精也在奉承。语言是比其他东西都要好的奉承方式，除了那种偶尔全神贯注的安静（规则66）。信件、新闻报道以及学术成就在奉承。历史、法律以及政治还是在奉承。传统和记忆的完整机制向我们揭示出了“一种记住那些有吸引力和起奉承作用的事情而忽略所有其他东西的冲动”。
    您有实现那些您可能实现的雄心壮志吗？如果有，您就去学习奉承，这是一部可靠的阶梯。在黎希留成为法国主人的奋斗过程中，他“通过令人无法容忍满是谄媚之辞的演讲来刻意奉迎他的母后。”塔列朗看到，通过“几次深谋远虑的奉承，”德•斯坦维尔（de Stainville）先生成为了出使罗马的大使。
    规则28：历史与奉承同时出现。
    普鲁塔克和塔西佗解释说，所谓的历史，其编写目的就是为了奉承，要想查证历史的真相非常困难。普鲁塔克很苦恼，“到了这种程度，似乎真相被深深地掩盖，很难通过研究来揭示，因为追踪那些存在疑问的事件的人发现，时间的流逝对他们正常的洞察力来说是一个很大的障碍；而身处同时代的那些人对这些历史人物的成就和生活的记录，部分是通过嫉妒的仇恨，而另外的部分则是刻意的奉迎，这种情况玷污并歪曲了历史真相。”
    规则29：文学与奉承同时出现。中国、埃及和希腊最古老的文学都是为了纪念征服者。印度最古老的文学歌颂的是所向披靡的战车和烈焰中的城市。史诗性的奉承，有史诗为证。在但丁的《地狱》（Inferno）里，奉承者被打入了第八层地狱，永远地泡在污水里。在《失乐园》里，撒旦不向男人低头，但是却奉承夏娃。乔治•克拉布（George Crabbe）神父的微型史诗《奉承的诞生》将奉承的父亲判定为贫穷，而母亲是狡诈。他说，奉承是诗人“最好的奖励和灵感的源泉”（规则56）。
    《列那狐在狮王诺贝尔的朝堂上》，作者瓦尔特•克兰（Walter Crane），这是在列那狐的形象中经常引用的场景。
    奉承者是全世界永恒的喜剧人物。在特伦斯（Terence）的《阉人》（Eunuch）中，他创造了杰纳托（Gnatho），一个旧式的奉承者的形象，他把自己训练得逆来顺受。西奥佛雷特斯（Theophrastus）的《人物》（Characters）中，其二号人物是“奉承者”。米南德（Menander）为古希腊推出了《奉承者》，普劳图斯（Plautus）为罗马共和国创造了一个奉承者，而查尔斯•麦克林（Charles Macklin）创造的佩迪纳克斯•迈克斯高芬（Pertinax MacSycophant）娱乐了乔治三世（George III）统治下的伦敦。文学在教授奉承方面比手把手教要快得多，而且花费也低很多。

徐老师

对朋友的奉承减轻了对自我奉承的需要，而且应该还会进一步减少这种需要。如果自我奉承不能保留在您自己的心里，它那纤细的皮肤就将像气球一样膨胀。
    规则32：当自我奉承暴露在公众的视野里，就变成了狂妄。
    西塞罗由于公开赞扬自己，永远破坏了他对别人的赞扬，也毁掉了自己的名声。迄今为止，最好的办法是与至爱亲朋相互奉承，并以此提升各自的品味和技巧。
    从反面看，奉承话不再是过去那样的形式（规则94）。散布世界各地的人类早就该为自己物种的优越而倍感自豪。只有人类拥有火、伸到外太空的触角、浓缩铀、薪水以及假期。虽然我们有着如此高的优越感，然而我们却又是如此的愚拙，甚至我们那些最伟大的思想都要经过几个世纪才能够被领悟。亿万富翁鄙视劳苦大众。百万富翁仍然支持所谓优等民族的说法。有些骄傲的人类，最终明白了他们的恶习造成了浪费、污染以及物种的灭绝，而搁置改革去奉承他们自己，说找到了征服自然的新方法。
    从好的一面看，奉承引以为傲的过去是可以恢复的，而且它的那些锈迹斑斑的古老规则仍然在运行。有些虔诚的被吹捧得很厉害的笨蛋总是会时不时地站出来抨击奉承，一遍又一遍，永无止境，期望能因此而获得赞誉。您可能已经不下千次地听到过这种说法，但是这对您有什么好处呢？最好弄清迄今为止奉承是怎样横扫千军、含沙射影，最好保护好您自己远离它的影响，最好认清奉承成瘾以及戒断的症状。最好坦率地奉承您自己，而不是屈从于那些甜蜜的谎言。
    奉承这种请求的艺术，是一种非常珍贵的遗产，值得通过一场战斗去防止它的流失，而且这场战斗应该是一场聪明的战斗。这本小册子希望能够通过将奉承恢复到它在宫廷、议事厅、卧室以及会议室中本来应该占有的位置上，将少数几个聪明的读者从狭隘的利益和短视的收益中转化过来。拉罗什富科相信，“寄希望于万人皆醉我独醒是最愚不可及的事情”。
    所以，还是经常回想一下您自己，像您希望的那样。

为什么我们要奉承他人
    在这个四分五裂的社会里，人们的热情是唯一真正的力量，权力属于知道怎样进行奉承的政党。
    ——依波利特•丹纳
    为什么奉承？为了抚慰、结盟、鼓励、改善、讨好、激励、安抚、游戏，而且最重要的是为了愉悦。在一个权力就是一切的世界里，奉承是一种专业的工具，应该与信心和其他阴谋计划一起共同使用。“压制奉承的傻瓜永远别奢望一个无赖会奉承他，”罗杰•莱斯特兰奇爵士在1692年这样写道。“世界上绝大多数人所喜欢的非奉承莫属。”乔治•莱特（George Wright）在1792年补充道。40年之后，巴尔扎克满怀深情地说，“这个两足的生灵总是认为那些奉承他的热情、关心他的仇恨或者服务他的恋情的事情是真实的：逻辑就来自于这里。”
    伊拉兹马斯（Erasmus），这位最聪明的人文主义者，为奉承做出了最大限度的辩护，折射出了理性的光辉：
    ••有一种奉承是完全有害的，很多背信弃义的人在嘲弄中使用它，以便击垮他们的那些不幸的受害人。但是我所采用的这种形式，源自于一种内心朴实的美好情感，而且远比那些作为其反面的尖酸刻薄——贺拉斯（Horace）称为粗暴且令人不快的蛮横无理——更加接近于能够被看成一种美德。我的这种形式提振了沮丧的精神、安慰了悲伤的心情、唤起了那些冷漠的情感、激发了那些麻木的情绪、让病人开心、限制那些刚愎自用的人、让有情人相聚并终成眷属。它可以吸引儿童去学习字母、让老年人心情愉快，而且以一种不会让人觉得受到了冒犯而进行赞美的方式为君王们提供建议和忠告。总结起来说，它使每一个人对他自己更加喜爱，并且这还是幸福的主要组成部分……在这一刻，我不说奉承在您的思维缜密的雄辩中起到了多么重大的作用，也不提它在巫术中所起到的更大作用，而在诗歌中所起到的作用则是最大的，只是简单总结一下说，奉承是一种让所有的人类之间的关系充满甜蜜，变得有滋有味的东西。
    为什么要奉承？就是为了甜蜜和有滋有味！一个能够很好地进行奉承的人就更能够进行赞美。
    规则33：奉承是赞美的学校。
    被介绍给一位大人物是一件痛苦的尴尬事，因为害怕讲出大人物已经听过上千次的陈词滥调的奉承话而使自己变得结结巴巴。寂寞的尼采悲叹现代奉承的贫乏：“今天没有人知道怎样用智慧来表达尊崇和奉承；这导致了可笑的情况，在人们必须表示尊崇（比如对一位伟大的政治家或者艺术家）的时候，只能借用那些来自最深情感的、表达忠诚和荣誉的庄重的语言——没有尴尬、缺乏智慧和优雅。所以，人们在公共场合以及礼节性的会面中似乎表现得前所未有的笨拙，但是如果不这样做的话，就会变得更加脆弱和好面子。”一名能力卓著的奉承者毫不畏惧这样奉承。
    奉承对于内部事务来说是不可或缺的。斯坦格尔引证说亨利•基辛格“对理查德•尼克松冷酷无情而且虚情假意地溜须拍马”。基辛格解释说：“尼克松的喜好取决于与那些强人的偏执达成默契的准备情况。新闻界的阴谋、权势集团的敌意、乔治敦传统的傲慢浮夸，是尼克松谈话中亘古不变的特点。”当尼克松口无遮拦说了过分话的时候，基辛格会说：“是的，总统先生，您的分析绝对正确，而且当然是非常深刻的。”
    成功的外交家是奉承专家。麦考雷（Macaulay）描绘了大使的职责：

徐老师

不是以一种矜持的态度和模棱两可的方式征询他所代表的那些高官，他要做的是闯入到他所出使的那个宫廷里的所有阴谋中，去发现奉承以及操纵君王的宠臣，还要控制这名宠臣的侍从的所有弱点。他要去奉承女主人并贿赂神父，去称颂或者祈祷，欢笑或者哭泣，让自己去适应每一次反复无常，摆平每一次怀疑，重视每一丁点暗示，做所有的事，观察和忍受所有的事。
    由于奉承可能被滥用，所有的奉承者都受到了怀疑，但这并不是奉承者的错。这是一种技艺、一种工具，与讲话是一种工具的情况完全一样，一点不多一点不少；这种工具可以用来建设也可以用来破坏。出于安全的考虑，在第6章中对它的危险性做了安全的隔离；您到达那里的时候，您就会被接种上疫苗。但是，我们做事情要分清轻重缓急，那么首先要做的就是弄清楚奉承能给我们带来什么好处？
    奉承适合于首次碰面的场合。对于这种情况来说，介绍是比较理想的做法。“能碰到您是我的荣幸！您的名字真是如雷贯耳。”友善的精心考虑过的奉承加快了从熟人到朋友再到密友的转换速度。
    规则34：奉承能让您交到朋友。
    新友谊的新鲜之处由于对朋友所有美德的兴趣而更加熠熠生辉。奉承诱使各种美德层出不穷，以便对话和交流可以继续保持下去。在各种格言蜂拥而至的时候，莎士比亚说得很平直：“友谊之中存在奉承。”
    规则35：小心翼翼的奉承表达出了一份关爱。
    普鲁塔克认识到，奉承“将自己混入到了每一种情绪、每一个时刻、每一个需求和习惯之中，因此很难把它从友谊之中隔离开来。”在查尔斯•兰姆（Charles Lamb）给科勒律治（Coleridge）的一系列鼓励的信件中，称呼他是“一位像密尔顿（Milton）一样写无韵诗的人。现在，这是一种雅致的奉承，一种间接的奉承。”兰姆奉承自己去考虑这种雅致，而黑体的间接则直接将眼球引向了他想强调的地方。托尔斯泰也写道“雅致的奉承”在友谊中普遍存在，“雅致的奉承与自负手拉手，而且包括在一种默认的假设之中，这种假设是某人和某人的知音是世界上唯一清楚其他人的所有愚行，以及自己思想的睿智和深奥之处的人。”托尔斯泰说得很刺耳：亲密无间的朋友可以分享他们之间那种至高无上的感觉，甚至为此弹冠相庆。这个民族为自己感到骄傲，因为他们是一个民族。
    规则36：从友谊中学来的奉承手段可以化敌为友。
    侮辱引发战争；奉承偏好和平（可怕的例外将另做说明）。久经沙场的将军亚西比德（Alcibiades）很善于让对手放松警惕。“没有任何反对可以阻止，也没有哪种本性可以逃避亚西比德的魅力，他的日常生活和平常的谈话中充满了优雅。甚至那些害怕、仇恨他的人都能在他的周围和他出现的场合感觉到少见的而且非常迷人的魅力。因此，尽管提沙费尔尼斯（Tissaphernes）在其他方面可以说是仇恨希腊人的波斯人中最积极的一位，但还是在双方相互的奉承中被亚西比德的奉承所折服，完全彻底地缴械投降。”类似地，参议员马流斯•维鲁斯（Martius Verus）竭力施展“一种有关他所有的所作所为的高质量的魅力，一种在平复了所有人的烦恼和愤怒的同时更进一步地激发了他们希望的魅力。他深谙把奉承、送礼和招待拿出来摆到桌面上最合适的时机……他明白无误地向这些野蛮人表明，他的友谊比敌意更值得争取。”
    暴君和奉承者之间的高度相关，那些穷酸的道德家们把他们看成是一丘之貉。这对奉承者来说其实是不公平的。暴君的个人性格问题处置不当造成的矛盾会马上被引爆并危及无辜的旁观者。奉承者组成的绝缘层可以很好地阻拦由此产生的冲击波。
    规则37：奉承者鼓励进步。

徐老师

在日常生活中，奉承可以产生激情，给人鼓舞。拉罗什富科总结道：“对让我们受到的赞扬能够物有所值的渴望，增强了我们美德的力量；而那些对我们的智慧、勇气以及表现所做出的鼓励，帮助它们得到了进一步的强化。”
    哪里还能找出比在求爱时，我们的智慧、勇气以及表现需要的鼓励更多？
    规则38：奉承让我们的爱情更甜蜜。
    我本不想提出这个如此简单明了的真理，但却无法避免：含苞欲放、天长地久的爱情，与其他的主张一起，高高地举起了奉承的大旗。“你是最好的”（或者更为羞怯地，“你对我来说是最好的”），“你让我的生活变得完美”，“你使生活变得更有意义”，仿佛就像封上爱情契约封口的胶水。如果没有人比莎士比亚更懂英文，也就没有人能更加了解奉承。他恳请：“啊，请奉承我；因为爱情在赞美中熠熠闪光。”爱人和奉承者都寻求愉悦。当受到情人的敦促去奉承的时候，另一方的奉承话如果是临场发挥而且又没有任何陈词滥调的话，获得的愉悦程度将会更高。充满爱意的奉承会让自我表述的所有话语滔滔不绝地喷涌而出。
    规则39：奉承鼓励美德。
    它也会鼓励罪恶，但是奉献美德是注定的。奉承鼓励创造。普林尼（Pliny）知道他的出版商在奉承他，但是他很好地利用了这一点。“嗯，就让他们奉承吧，只要他们的谎言让我继续从事我的研究。”托尔斯泰所理想化的一位女主人，应该能够进行“敏感、朴实、特别的奉承”，让客人“再一次意识到自己的美德，而且让客人有一种愉快的满足感。”罗伯特•史密斯•瑟蒂斯（Robert Smith Surtees）总结说：“因为受到奉承而变得高尚的人比因为受到侮辱而放弃罪恶的人要多得多。”
    规则40：奉承鼓励竞争。
    赞美所迸发的鼓励以及激励的力量长期以来一直被军事领导人很好地掌握。考底利耶（Kautilya）的《政事论》（Arthashastra）建议印度君主在进行备战的时候招募云游诗人和唱赞美诗的歌手。“他们将赞美这些勇士们的部落、集体、家庭、成就和操守。”
    规则41：奉承安抚失败。当战争形势恶化，奉承可以起到安抚作用。当罗马人在日耳曼遭遇了严重失败的时候，提庇留（Tiberius）在奉承中寻求调整的方法，并且通过宗教仪式提高了自己的地位。
    为什么奉承？去安抚需要听奉承话的暴虐的当权者，并且保护自己不受冷酷的奉承者之害。
    规则42：熟悉奉承的手段可以帮助您保护自己。
    在奥托（Otho）用奉承打通了通向尼禄（Nero）的血腥政权的道路之后，他取代了尼禄的位置，成为了一位掺杂着各种奉承的皇帝。他“完全理解奉承”，因为他“在刚过去不久的时候还是一名随从，而且也采用了同样的手段。”尽管基辛格“在奉承来到他的老板面前的时候，战胜了它们，但是当这些问题直接瞄准他的时候，他还是觉得挺烦人”。

规则43：熟悉奉承无法保证您一定能够保护自己。
    富裕贪婪的克拉苏（Crassus）“在用他的奉承击败所有人方面是最厉害的专家；从另一方面说，他自己是很容易上奉承当的人”。莱斯特伯爵（Earl of Leicester）罗伯特•达德利（Robert Dudley）是一位技艺娴熟的奉承者，但是他的奉承没有能够让他抵挡住来自其他人的奉承的攻击。相反，他自己是一名“奉承饥渴者”。莱斯特拥有“致命的缺点，喜欢来自他的那些在岗下属的奉承。机敏的阴谋家对他像敬神一样顶礼膜拜，而其实是把他当工具使。”如果少一些虚荣，多一些务实，他可能已经是荷兰国王了；但是事情恰恰相反，他在郁闷、失望和无法洗脱的谋杀妻子的嫌疑中死去。
    拉罗什富科建议，“如果我们不奉承自己，来自其他人的奉承就不能伤害我们。”或许情况确实是这样，但是这种情况不可能会出现：我们确实在奉承自己，唯一的差别只是或好或坏，因而，我们的弱点也是同样的情况，唯一的差别只是或多或少。认为专注和好奇的灵魂可以在某种程度上能够通过自我修炼去抵制奉承的想法是不现实的。没有任何人能够幸免。“人们从来不会一起关上大门来共同抵制奉承者；最多，他们轻轻地对奉承者掩上大门；但是他们总是要留下一条缝隙。”切斯特菲尔德伯爵很自信地告诉他的儿子，“所有的女人一定都可以通过某种类型的奉承弄到手，而所有的男人则都可以通过另外某种形式的奉承搞定。”
    规则44：对奉承者进行奉承时的警示。
    奉承是如此有弹性，它甚至会以反奉承的形式出现（奉承者把规则7发挥到了极致）。科尔顿就见到了这种情况，“确实存在这样一些人，他们表示鄙视所有的奉承，然而，甚至这些也都是被奉承的，通过用别人的嘴说他们鄙视它。”在《尤利乌斯•凯撒》（Julius Caesar）中，莎士比亚在舞台上诠释了这条规则：“当我告诉他，他痛恨奉承者时，他说他很痛恨，他因此得到了最大程度的奉承。”本•琼森（Ben Jonson）通过说国王不会被奉承来达到奉承国王的目的。福楼拜则以“以上帝的名义保证，我绝不会奉承”的急迫程度来定义奉承者。
    由于美洲殖民地准备宣布独立，亚伦•伯尔（Aaron Burr）警告一位朋友，“成功、升职、最高的情爱、最低的奉承，对于那些最高贵的心灵来说有时候是最致命的。”奉承充满了警示的每一个环节，其接收者获得了成功和升职、情爱、奉承以及一颗最高贵的心灵。因为警告来自于伯尔对他的朋友可能被别人娶走的担心，它支持了下面的另一条规则。
    规则45：嫉妒产生奉承。
    不假思索地贬低奉承，就像其他任何不假思索的拒绝一样，都是愚蠢和懒惰的表现。小心的奉承能够抚慰和疗伤。负责任的奉承降低了紧张程度并且维护了和平。完美的奉承与最高的表扬之间没有什么差别。它将说出能够说出的最动听的话语，就像鼓动船帆的风一样推动着自我乘风破浪。

聪明者的奉承
    无论是谁，只要能够通过他的勤勉、美貌或者奉承找到办法来使自己成为对我们有用的人或者让我们高兴，他就会获得我们的喜爱。
    ——大卫•休谟
    在一则著名的寓言中，乌鸦在一棵树上，叼着一块奶酪。狐狸看到它，说:“乌鸦，我听说您的声音很动听。让我听听您的歌唱吧！”听到狐狸说话，乌鸦很吃惊，但是还是被狐狸的花言巧语给逗乐了。他张开嘴，呱呱地叫起来。奶酪掉下来了；狐狸捡起来，跑了。
    这则寓言有很强的生命力，而且有很多版本。这是一场奉承争霸赛：像狐狸一样，乌鸦也是奉承的象征；在希腊语里，“乌鸦”这个词只是“奉承”的一个变体。在拉•封丹的版本里，狐狸安慰乌鸦，说他用乳酪也换回了些东西。
    您说呢？应该得到下面的启示：
    奉承者得益于傻瓜的轻信。
    这个教训换片乳酪是值得的，您同意吗？
    在《爱弥尔》里，卢梭把拉•封丹的版本赞誉为“杰作”，随后他解释说，因为它给了我们反面的教育。
    伊索寓言《狐狸与乌鸦》，由阿瑟•拉克姆（Arthur Rackham）所绘，将狐狸明显地放到了一个从属的位置，而通常情况下狐狸一般都是主角。
    规则46：奉承可以传授。
    《狐狸与乌鸦》是一篇完美的奉承寓言：短小、令人回味而且充满哲理。找出您想要什么，谁说了算；满怀尊敬地称呼此人；找到并利用此人的虚荣；不用拿您自己的任何东西来冒险；拿起您能拿的东西迅速离开。这个教训是给乌鸦的，但是如果卢梭是对的，您也会认同狐狸。其实大家各得其所。
    这则寓言表面上是在讲授奉承的危险性，其实也讲了它的回报。此外，还教会了我们些什么呢？
    规则47：偷盗型的奉承无法重复。
    如果乌鸦学到了这次教训，他不会再信任狐狸。
    规则48：榜样是最好的老师。只有规则是远远
    不够的。
    规则49：从傻瓜那里拿到的都是宝贝。
    规则50：蹩脚的歌手只能挨饿。
    规则51：遇到一个自负的傻瓜是您千载难逢的机会。
    就算乌鸦能唱得像金丝雀一样动听，它还是会失去它的奶酪。

徐老师

规则52：由于机会都是转瞬即逝而且充满了竞争，奉承就必须反应快捷而且时刻做好准备。
    卢梭在《论列那狐》里教给了我们很多东西。他鼓励竞争、奖励和大量的赞誉。他检查了自私这个“危险但是有用的工具”。卢梭看到，奉承来自于早期的教育，遍及学校内外。可以从家庭、民间传说和寓言中获得。他教导我们说：“如果您希望把您所学到的各种知识讲授出来，包括地理、数学、语言、音乐、美术，甚至说想吸引到学生，您就必须有朋友来给您捧场。”这个说法充分证明了规则30和规则31。
    规则53：奉承是经典的。
    讲授奉承这门经典艺术的书籍与亚历山大大帝一样古老，也与雅典和罗马一样的令人仰慕。柏拉图分析过奉承，西塞罗进行过很好的实践，塔西佗使它成为了历史的一条主线。在卢梭的时代，传授奉承的书籍由那些最知名的作家编写、翻译，并风行整个欧洲大陆。
    规则54：奉承是哲学。
    爱默生赞赏说：“哲学家有他自己的价值，他们奉承了智力。”我们喜欢那些奉承我们的哲学家。比阿斯（Bias）是古希腊的七大圣贤之一，曾经被要求提名最凶猛的动物。他回答说：“对于野生动物来说是暴君，对于家养动物来说是奉承者。”对于出身高贵的他来说，这样的回答显然是乖戾的。
    对于奉承所进行的严肃的研究始自于苏格拉底和他的学生，他在这方面一直是专家，但是他的学生们几乎都不是。第欧根尼评论说，雅典落败于乌鸦要远好于落败于奉承者。克拉特斯（Crates）是第欧根尼的学生，他警告说：“那些与奉承者共同生活的人就与落入狼群的小牛一样毫无招架之力；因为无论是哪种类型的奉承者都没有任何保护他们的措施，而只有针对他们的计谋。”菲洛泽穆斯（Philodemus）是西顿的齐诺（Zeno）的学生，据称他写过至少3本关于奉承的书。
    我们已经找不到阿里斯底波（Aristippus）的对话，但是他的名气保留下来了。阿里斯底波 “能够让自己随时适应不同的地点、时间和人物，而且无论在任何情况下都能够非常适度地发挥他应有的作用。因此，戴奥尼夏（Dionysius）对他的眷顾比任何其他人都多，因为他总是能够让局势朝好的方向上发展。他可以从当时的任何情况中寻找到快乐，而且也可以毫不费力地从当时根本不存在的东西中发现快乐。”如果哲学因为教会了人类怎么生存而物有所值的话，阿里斯底波则展示了哲学性的奉承能够怎样去发挥作用。为了替朋友恳求照顾，阿里斯底波可以跪倒在暴君的脚下。当他因为低三下四而遭受指责时，他回应道：“应该指责的不是我，而是戴奥尼夏，他把他的耳朵放到脚上了。”
    柏拉图的《高尔吉亚》总结了四种类型的奉承：厨艺、文饰自我、诗歌和修辞。被看成奉承的那些东西绝大多数其实是修辞，或者只是废话；但是警醒的柏拉图很久以前就看到了它也以其他的形式出现。
    厨艺
    从首次“在我那儿吃饭”到婚宴的重要意义，从朋友的宴饮到筹款的宴会，食物和饮料的选择反应出的是感情和尊敬。时尚的餐馆奉承着他的顾客。查尔斯•伦霍费（Charles Ranhofer）是《享乐主义者》（The Epicurean）一书的作者，而且他还是位于曼哈顿的代尔莫尼克（Delmonico）餐馆具有传奇色彩的厨师，“通过偶尔地用那些在餐馆里用餐的顾客的名字来做菜名可以让他们的自尊心得到最大的满足。”
奉承围绕着餐桌运行，就像那些传来传去的调味罐。普鲁塔克观察到，“在宴会开始之后，大家都认为国王在聆听他们的奉承。”亚历山大大帝会在他的躺椅上享用晚餐，令人不可思议的是他吃饭时的那份细心和周到，要尽量让所有的菜品能够被公平地品尝，没有任何遗漏；但是在饮酒的时候……他会坐很长时间，主要是为了方便谈话。尽管在其他时候，他会让所有的王子在与他的交往中感觉到最大的惬意，并给予他们所有的慈爱，但是这时他的自负会让他显得十分令人讨厌，非常像一名普通的士兵。他不仅将他那自己都无法自制的狂暴，而且还将自己置于他的那些奉承者的控制之中。随从面对这种情况非常的烦恼，他们最大的期望是既不要与奉承者竞争，又不在赞美亚历山大的时候落于人后。其中的一种情况他们认为不够体面，而另一种又非常危险。
    规则55：在奉承与吹牛之间有一条不显眼的界限。〖1〗文饰自我
    修饰是奉承的最明目张胆的表现形式，可表现于您的脸庞，深入到您的皮肤之中。出现在纹身中的女朋友、男朋友、摇滚乐队、自行车、社团以及耶稣的名字在活生生的墨水里倍感荣耀。证书让荣誉变得有形，而且起作用的周期也更长。香味供吸取、开司米和丝绸供抚摸，奖章、绶带和珠宝供欣赏。长大的女孩子要求染发，而长大的男孩子要买豪华车。有些人是彻头彻尾的自私自利而且空虚无聊，但是大多数人只是到了这样一种程度：去感动、取悦别人，并从取悦的过程中获得很少一点收获。
    诗歌
    诗人慷慨地奉承诗人。他们相互间互相敬献诗歌和书籍。他们相互之间的评价就像在金银花丛中的蜂鸟的声音一样微弱（诗歌是书面奉承中不落俗套的最难的一种）。诗人奉承权势而且名正言顺地奉承他的资助人。按照德莱顿（Dryden）和蒙田的说法，维吉尔（Virgil）用他的《农事诗》（Georgics）——“最好的诗人写出的最好的诗歌”——来奉承米西奈斯（Maecenas）。
    诗人自从埃及刚建立起就在奉承当权者。一张来自4 000年前的沙草纸上有称颂法老塞索斯特里斯（Sesostris）二世超凡力量的诗句：
    向您致意，喀喀乌尔（Khakaure），我们的太阳神，万物的神灵！
    土地守护者期望扩展其疆界，
    他用他的王权摧毁别人的国家。
    他用双手抓住两块土地，
    （他征服别人的）土地只需动动手指，
    他屠戮射手不需用棍棒，
    连射箭也不需张弓。
    在英国文艺复兴中最有亮色的赞誉中，爱德蒙•斯宾塞（Edmund Spencer）将《仙后》（The Faerie Queen）敬献给伊丽莎白一世，在书中，他竭尽一切可能关注两位皇后的类似之处。

当一个人处于恐惧、沮丧或者其他任何需要希望的情形之中时，是最容易受到影响的时候。“被奉承的希望”在整个世界中横冲直撞。菲利普•西德尼（Philip Sidney）爵士由于“错误的奉承希望”而深感失望。莎士比亚笔下的理查德二世（Richard II）愤愤不平地说：“被欺蒙的希望……是一个奉承者、一种寄生虫。”卡尔•西姆洛克（Karl Simrock）的诗《致月亮》总结到：“只有一个奉承的希望对我不离不弃。”最起码，奉承者有一个希望，他希望能够与被奉承者的希望相联系。在爱情中，奉承轻柔地掌握着希望；在冲突中，它利用它们。之所以说希望是所有教育的基础，相当重要的原因是它在奉承方面所获得的教训。
    随着欧洲资本家对贸易规则进行讨价还价，他们中的巨头、货主以及卖方均力求成为绅士。各种指南和手册纷纷出笼，教给他们礼仪。其中的很多章节长篇累牍的都是在讨论奉承。劳伦特•波德伦（Laurent Bordelon）的《舌头的管理》（The Management of the Tongue）提出了四条箴言，很荣幸在此与他的评述一起引用。
    规则58：“我们是自己的首个奉承者。”
    （是的，这是对规则25的解释，但是它带有强调的意义，而且通常会多次重复。）“我们当然一定会奉承自己，在任何人想到要奉承我们之前……。难道我们会不愿意被别人认为我们的举动很聪明、意见很正确而且思想很深刻吗？这些就是我们的门为什么总是对奉承者敞开着的原因。”
    规则59：“那些用想象出来的优点对大人物大加赞
    扬的奉承者在现实的苦难中则让这些大
    人物昏昏欲睡。”“大人物异乎寻常地喜欢奉承自己，因而相应地就期望着被奉承……。奉承者下面的一些作法使自己更加令人反感：对被奉承者的失误大加褒扬；为被奉承者的不公正寻找各种借口；为被奉承者放纵自己的错误做法寻找各种借口；提供各种满足他们自己激情的手段给被奉承者”。（参见规则106）
    波德伦所谓的“大人物”直接针对他的读者，并不是说他们一定应该是大人物，而是他们应该认为自己是。在假装成一个大师的情况下，他就可以以宽恕之心进行奉承：“奉承者要比那些被他们奉承的人更坏，而且他们的卑鄙是其他人骄傲蛮横的原因。”如果一个大人物屈从于奉承，那不是他的错。他应该得到谅解。
    规则60：人们“通常会掩盖和奉承别人的缺点，
    而对他们自己的则直接掩瞒。”
    “确实，很多情况下人们奉承别人的原因是因为他们期望能够得到别人的奉承。通过宽容别人的错误，他们希望自己也能够得到宽恕。”波德伦宽恕他自己，宽恕所有人。